Je hoofd staat nooit stil. Er is altijd iets te doen, te regelen of waar je aan denkt. Zelfs als je vrij bent, voel je je onrustig. Je lichaam staat ‘aan’, je ademhaling is sneller en ontspannen lijkt moeilijk. Misschien merk je zelfs dat je moe bent, maar tegelijkertijd niet tot rust kunt komen.

Iedereen voelt zich weleens opgejaagd. Maar wanneer dat gevoel weken of maanden aanhoudt, kan het invloed hebben op je slaap, energie, concentratie en hoe je je lichamelijk en mentaal voelt.

Waarom kun je je zo opgejaagd blijven voelen, zelfs wanneer er op dat moment eigenlijk niets aan de hand is?

Wat betekent het als je je voortdurend opgejaagd voelt?

Een opgejaagd gevoel kan zich op verschillende manieren uiten. Je kunt bijvoorbeeld merken dat je:

• moeilijk stil kunt zitten
• snel of oppervlakkig ademt
• voortdurend bezig bent met wat er nog moet gebeuren
• gespannen spieren hebt
• snel geïrriteerd of overprikkeld raakt
• moeite hebt om je te concentreren
• slecht kunt ontspannen
• vermoeid bent, maar toch niet kunt afschakelen
• moeilijk in slaap valt of ’s nachts wakker wordt
• hartkloppingen of een gejaagd gevoel ervaart

Soms is duidelijk waar de spanning vandaan komt. Bijvoorbeeld een drukke periode op het werk, zorgen thuis of langdurig slaaptekort. Maar je kunt je ook opgejaagd voelen terwijl je zelf denkt: Er is eigenlijk helemaal geen reden om gespannen te zijn.

Wat gebeurt er in je lichaam bij stress?

Je zenuwstelsel helpt je voortdurend om je aan te passen aan wat er om je heen gebeurt.

Wanneer je hersenen signaleren dat actie nodig is, wordt onder andere het sympathische deel van het autonome zenuwstelsel actiever. Je lichaam maakt zich klaar om te reageren. Je hartslag kan stijgen, je ademhaling versnelt en je spieren worden alerter.

Dat is een normale en nuttige reactie. Je hebt dit systeem nodig om te kunnen presteren, reageren en omgaan met uitdagingen.

Na een stressvolle situatie hoort er weer ruimte te ontstaan voor herstel.

Wanneer stress echter langdurig aanhoudt en herstelmomenten ontbreken, kun je het gevoel krijgen dat je lichaam moeilijk uit die actieve stand komt. Je blijft alert, ook wanneer je eigenlijk wilt ontspannen.

Waarom voel ik me opgejaagd terwijl er niets aan de hand is?

Stress hoeft niet alleen te ontstaan door één grote gebeurtenis.

Een volle agenda, voortdurend bereikbaar zijn, zorgen, werkdruk, slecht slapen, veel schermtijd, financiële spanning, relationele problemen of jarenlang over je eigen grenzen gaan kunnen zich opstapelen.

Ook bepaalde gedachten en gedragspatronen kunnen een rol spelen. Bijvoorbeeld perfectionisme, veel verantwoordelijkheid voelen, moeilijk nee kunnen zeggen of het gevoel hebben dat je altijd productief moet zijn.

Daardoor kan rust zelfs ongemakkelijk gaan voelen. Zodra je gaat zitten, begint je hoofd alweer met wat je nog moet doen.

Kun je tegelijkertijd moe én opgejaagd zijn?

Ja. Dat lijkt misschien tegenstrijdig, maar komt regelmatig voor bij langdurige stress en overbelasting.

Je lichaam heeft behoefte aan herstel, terwijl je hoofd en lichaam tegelijkertijd alert blijven.

Je kunt daardoor overdag uitgeput zijn, maar ’s avonds ineens weer wakker worden. Of eindelijk tijd hebben om niets te doen en toch niet kunnen ontspannen.

Meer rust nemen is dan belangrijk, maar alleen op de bank gaan liggen betekent niet automatisch dat je lichaam en hoofd ook daadwerkelijk tot rust komen.

Wat helpt tegen een voortdurend opgejaagd gevoel?

Er bestaat niet één oplossing die voor iedereen werkt. Het is belangrijk om te onderzoeken waardoor jouw onrust wordt veroorzaakt en welke factoren het gevoel in stand houden.

Een aantal dingen kan helpen om meer herstelmomenten in je dag te creëren:

• voldoende en regelmatig slapen
• dagelijks bewegen
• regelmatig pauzes nemen
• tijd zonder telefoon en andere schermen
• bewust langzamer en rustiger ademen
• ontspanningsoefeningen, meditatie of mindfulness
• voldoende tijd waarin niets hoeft
• grenzen stellen aan werk en verplichtingen
• onderzoeken welke gedachten of patronen voortdurend druk veroorzaken

Het doel is niet om nooit meer stress te ervaren. Stress hoort bij het leven. Het gaat erom dat inspanning en herstel elkaar voldoende kunnen afwisselen.

Wanneer is het verstandig om hulp te zoeken?

Wanneer het opgejaagde gevoel langere tijd aanhoudt, steeds sterker wordt of invloed heeft op je slaap, werk, relaties of dagelijks functioneren, kan het verstandig zijn om te onderzoeken wat erachter zit.

Ook lichamelijke oorzaken kunnen soms klachten als hartkloppingen, onrust of een gejaagd gevoel veroorzaken. Denk bijvoorbeeld aan schildklierproblemen, hormonale veranderingen, bloedarmoede, bepaalde medicijnen of veel cafeïne. Bij aanhoudende of plotselinge lichamelijke klachten is het daarom verstandig om contact op te nemen met je huisarts.

Een bredere kijk op stress en onrust

Een voortdurend opgejaagd gevoel kan verschillende oorzaken hebben. Daarom kan het helpen om niet alleen naar één klacht te kijken, maar naar het geheel.

Hoe slaap je? Hoeveel spanning ervaar je? Krijgt je lichaam voldoende herstel? Welke gedachten en gedragspatronen spelen een rol? Zijn er lichamelijke factoren? En wat gebeurt er wanneer je probeert te ontspannen?

Bij Studio Oost West werken Oosters en Westers opgeleide behandelaars vanuit verschillende disciplines. Afhankelijk van jouw situatie kan begeleiding zich bijvoorbeeld richten op stress, slaap, lichamelijke spanning, ademhaling, mentale belasting, gedragspatronen of herstel.

Want achter het gevoel “ik sta altijd aan” kan voor iedereen iets anders zitten.

Vind je behandelaar bij Studio Oost West. Kom je er niet uit? Vraag een intake aan. Wij denken graag met je mee.